Quién no tiene que rendir el examen de inglés

La mayoría rinde el examen de naturalización en inglés. Algunas personas no. Las exenciones dependen de dos números — su edad y cuántos años lleva como residente permanente legal — más una excepción médica aparte.

Esta página no le dice si usted califica. Expone las reglas tal como las publica USCIS. Si aplican a su caso depende de su historial migratorio, y eso lo determina un abogado de inmigración con licencia o un representante acreditado por el DOJ. Este sitio no es un bufete de abogados y no tiene relación con USCIS.

Las reglas de edad y residencia

Cada regla se escribe como edad / años como residente permanente. Hay que cumplir las dos mitades, y las dos se miden el día que usted presenta el Formulario N-400, no el día de la entrevista.

Qué quita exactamente la exención de inglés

Quita el examen de lectura, el de escritura y el requisito de hablar y entender inglés en la entrevista. No quita el examen cívico. Quien está exento igual contesta las preguntas de educación cívica; simplemente las contesta en el idioma que elija, con un intérprete que lleva por su cuenta.

Aquí es donde las tres reglas se separan. La 50/20 y la 55/15 cambian el idioma del examen cívico. La 65/20 cambia el idioma y la cantidad de preguntas, a 20 en lugar de 128.

El intérprete lo lleva usted

USCIS no proporciona intérprete. Si usted está exento del requisito de inglés y va a rendir la parte cívica en español, lleva a su propio intérprete a la entrevista. Conviene resolver eso antes y no el mismo día.

Dónde aprietan los límites

Como los dos números se leen a la fecha de presentación, quien está a unas semanas de un cumpleaños, o a unos meses de un aniversario de residencia, no queda cubierto — aunque para cuando llegue la entrevista, varios meses después, claramente ya calificaría. Las personas que están cerca del límite son precisamente las que deberían consultar antes de presentar la solicitud, no después.

La excepción por discapacidad médica (Formulario N-648)

Aparte de las reglas de edad, una persona con una discapacidad física o del desarrollo, o un impedimento mental, puede quedar exceptuada del requisito de inglés, del de educación cívica, o de ambos. El impedimento debe haber durado, o esperarse que dure, al menos 12 meses.

La solicitud se hace con el Formulario N-648, que el solicitante no llena por su cuenta: lo completa un profesional médico con licencia que lo haya examinado. No tiene límite de edad ni de años de residencia.

Este en particular no es un formulario para encarar desde una página web. El N-648 se evalúa caso por caso, es de las partes que más se presentan mal, y equivocarse cuesta tiempo en una solicitud que ya puede llevar años. Hable con un abogado de inmigración y con el médico que lo atiende.

Si ninguna aplica

Entonces el examen de inglés aplica, y es la mitad más predecible de lo que tiene por delante: listas de palabras fijas publicadas de antemano, una oración para leer, una para escribir, y una conversación sobre un formulario que usted mismo llenó.

Preguntas frecuentes

¿Se puede hacer el examen de ciudadanía en español?

El examen cívico sí, si usted está exento del requisito de inglés por las reglas 50/20, 55/15 o 65/20, o por la excepción médica. En ese caso rinde la parte cívica en el idioma que elija, con un intérprete que usted lleva. Quien no está exento rinde el examen en inglés.

¿Qué son las reglas 50/20 y 55/15?

Eximen del requisito de inglés. La 50/20 cubre a quienes tienen 50 años o más y llevan 20 años o más como residentes permanentes legales. La 55/15 cubre a quienes tienen 55 años o más con 15 años o más. En ambos casos se sigue rindiendo el examen cívico, pero en el idioma que la persona elija.

¿La edad y los años se cuentan en la entrevista o al presentar la solicitud?

Los dos se miden al momento de presentar el Formulario N-400, no en la entrevista. Así lo publica USCIS, y es el detalle que más se malinterpreta cuando alguien está cerca del límite.

Si estoy exento del inglés, ¿igual doy el examen cívico?

Sí. Las exenciones cubren el requisito de inglés, no el de educación cívica. Usted rinde la parte cívica en el idioma que elija y puede llevar intérprete.

¿USCIS pone el intérprete?

No. El solicitante lleva su propio intérprete. USCIS no lo proporciona.

¿Una condición médica puede eximirme del examen?

Existe una excepción por discapacidad médica para solicitantes con una discapacidad física o del desarrollo, o un impedimento mental, que haya durado o se espere que dure al menos 12 meses. Se solicita con el Formulario N-648, que debe completar un profesional médico con licencia. Puede eximir del requisito de inglés, del de educación cívica, o de ambos.

De dónde viene esto. Las reglas de arriba son las que publica USCIS. Nada de lo anterior es asesoría legal ni una evaluación de ningún caso individual. La página oficial sobre la entrevista y el examen es la que rige, y USCIS explica las consideraciones especiales en sus propias palabras.